خلق الله للانسان الجهاز الهضمي حتى يستطيع تناول كمية من الطعام، وعند احتراقها تولد سعرات حرارية تكفي الجسم للقيام بنشاطه وأعماله اليومية
، ولذا تتراوح هذه السعرات المطلوبة من 1500 سعر للذين يقومون بالأعمال المكتبية إلى 3200 سعر للذين يزاولون أعمالأ يدوية في 24 ساعة، والجهاز الهضمي جهاز منتظم لحفظ التوازن بين كمية السعرات المطلوبة والنشاط المبذول، وبذلك يمكن أن نعزو أسباب السمنة إلى سببين :
1- أسباب خارجية:
وهي تناول الشخص لطعام من حيث الكمية أو النوع ليعطي سعرات حرارية أكثر من المطلوب للجسم، وبذلك يقوم الجسم بتحويل الكمية الزائدة إلى النسينج الدهني الذي له خاصية اسفنجيةيستطيع بها احتجاز كميات كبيرة من الماء بالجسم
2- أسباب داخلية:
وهي أسباب متنوعة منها نقص في افراز غدة من الغدد الصماء بالجسم التى تقوم بعملية إحراق للمواد الغذائىة وهي الغدة النخامية , والدرقية , والفوق كلوية و الغدد الجنسية والسمنة فى كل نوع من هة الغدد تعطي شكلا خاصا للجسم يختلف باختلاف الغدة المضطربة
الإضطرابات العصبية والنفسية كالمرضى المصابين بالكأبة والأزمات النفسية الطارئة التى تؤدي الى عدم الإحساس بالشبع وزيادة الشهية.
